Treze anos atrás, Patrick foi diagnosticado com linfoma. Depois de se recuperar completamente, ele estava muito empenhado em se exercitar. Porém, nos últimos três anos, ele vinha sentindo muitas dores nas costas. Patrick associou a dor ao excesso de exercícios e não deu muita importância ao fato.
A dor se intensificou e Patrick procurou um traumatologista. Ele pediu uma ressonância magnética e, quando encontraram uma massa muito grande, ele entrou em pânico, achando que o linfoma havia recidivado. Ele voltou a consultar o oncologista e foram solicitados mais exames (biópsia e tomografia por emissão de pósitrons) para determinar o tipo de linfoma. O oncologista disse que a boa notícia era que não havia metástases, mas que se tratava de um cordoma - um tipo de tumor que cresce muito lentamente. A má notícia era que o cordoma era muito grande e estava situado em um local complexo, o que significava menos opções de tratamento.
Como o cordoma não era sua especialidade, o oncologista encaminhou Patrick a um neurocirurgião conhecido, achando que a cirurgia seria sua única opção. Patrick ficou nervoso e desanimado. Nas semanas seguintes, Patrick e sua família pesquisaram e conversaram com outros especialistas para obter outras perspectivas. Entretanto, a maioria concordou que a cirurgia era a única opção. O neurocirurgião analisou o caso e disse que não poderia operar. Sua conclusão foi que o tumor era grande demais e o encaminhou a um cirurgião de tumores na coluna e entrou em contato com ele para que o caso de Patrick fosse analisado.
Enquanto isso, o caso de Patrick ainda estava sendo discutido durante as reuniões do conselho de tumores no primeiro hospital. Eles acharam que a terapia de prótons poderia ser uma boa opção para Patrick e o encaminharam para o centro de prótons. Nas semanas seguintes, Patrick se sentiu perdido, sem opções, sem direção a seguir, apenas esperando. E então, no mesmo dia, ele se deparou com duas opções. O cirurgião de tumores na coluna entrou em contato para informá-lo de que ele poderia fazer a cirurgia. Ela seria arriscada e poderia ter consequências indesejadas, mas poderia ser feita. Ao mesmo tempo, o centro de prótons concluiu que a terapia de prótons poderia realmente fazer a diferença e notificou-o de que estavam confiantes, com base em evidências científicas, de que poderiam tratá-lo. De repente, Patrick tinha uma decisão a tomar.
Por vários motivos, Patrick acabou optando pela terapia de prótons. Patrick estava extremamente emocionado, pois não tinha nenhuma opção e nenhuma esperança, e agora estava se sentindo cautelosamente otimista. Patrick e sua esposa foram morar em um apartamento perto do centro de prótons, onde ele recebeu um total de 37 sessões. Ele não sentia dor, não tinha queimaduras e conseguia andar de um lado para o outro até o centro. Patrick ainda está um pouco cético quanto à eficácia do tratamento. Mas, depois de terminar a terapia de prótons, ele não tem mais dor nas costas e voltou a praticar esportes, voltou a ter uma vida "normal". Depois de três meses, o tumor já diminuiu e ele fará uma ressonância magnética a cada quatro meses nos próximos três anos. Ele agora está otimista, mas ainda em modo de espera. Ele não sabe o que o futuro lhe reserva, mas considera cada hora, cada dia, cada semana em que pode viver assim uma dádiva.
Foto: Ronda, Espanha (local de nascimento de Patrick).