Heather

Meu nome é Heather e sou uma sobrevivente do cordoma. Nunca pensei que, há pouco mais de um ano, eu estaria iniciando minha jornada de guerreiro-câncer. Em outubro de 2012, acordei com fortes dores na parte inferior das costas e nos glúteos. Estes episódios exigiam analgésicos para passar e geralmente alguns dias para recuperar. Finalmente fui ver meu médico. Ele pensou que poderia ser uma dor piriforme e me mandou consultar um cirurgião ortopédico. O médico ortopedista também se perguntava se isso era apenas dor muscular para a qual eu precisava de fisioterapia. O próximo passo na minha jornada seria o ponto de inflexão para descobrir o câncer. Uma doença não relacionada me fez ir parar nas Urgências com um pequeno bloqueio intestinal. Os médicos fizeram uma tomografia computadorizada em meu abdômen e na pélvis. O bloqueio desapareceu em 24 horas, mas logo após minha estadia no hospital, o médico que cuidava de mim me pediu para entrar em seu consultório. Ele tinha encontrado algo, eles me pediram para fazer uma ressonância magnética. Eu estava aterrorizado, mas sabia que tinha que descobrir o que estava acontecendo. Para mim, a fé era uma parte integrante de manter a calma, como eu fazia muito, quero dizer, muito, de esperar.

Lembro-me da sensação surreal de visitar o consultório do meu oncologista pela primeira vez. Rodeado pela beleza de Seattle, este edifício estava repleto de pessoas com sua própria história de câncer. Lembro-me até da banda do hospital sendo colocada no meu braço. Eu me senti marcado, e me senti ameaçado. Quando finalmente nos sentamos com meu oncologista, ele disse que os resultados da ressonância magnética indicavam um câncer chamado Chordoma. Eu não tinha idéia do que isso realmente era. Eu tinha feito algumas pesquisas, mas tinha decidido dar um passo de cada vez o que aprendi. Em seguida, fui enviado para uma biópsia a fim de obter um diagnóstico mais definitivo. A semana de espera me pareceu uma eternidade. Considerei esta viagem e rezei muito e falei muito e tentei processar o diagnóstico potencial que poderia mudar meu mundo. Em que me tornarei depois disto? Até pensei que poderia estar me preparando para travar uma batalha que também seria o meu fim neste mundo.

O dia finalmente chegou e esperamos, nervosos, mas com uma estranha paz, para ouvir o que é essa Coisa que estava crescendo em meu corpo. A resposta veio. "Heather, você tem o cordoma". Eu disse com muita calma: "Ok, o que fazemos?". Meu médico me informou que eu precisaria de uma cirurgia para remover a parte da minha coluna que tinha sido invadida por este visitante indesejável. "O que isto significa, o que vai acontecer com meu corpo, como estarei quando isto for feito"? As perguntas rodopiaram na minha cabeça e eu passei muito tempo escrevendo minhas perguntas e as fiz e anotei as respostas. Estava determinado a estar tão preparado quanto possível. Enquanto me preparava para a cirurgia, pensei em quem eu queria ser durante esta luta. Queria que eu brilhasse, não importando o que fosse e que permanecesse fiel a mim mesmo e que a fé, a força e a coragem me levassem!

Uma das partes mais dolorosas desta batalha foi compartilhar este diagnóstico com minha família e amigos. Isto provou ser o que me ajudaria a ser corajoso. Meu marido e meu filho eram meu principal sistema de apoio aqui, e minha filha, que vive em outro estado, não podia estar aqui, mas enviava o amor e o apoio de que eu precisava. Meus amigos e família criaram uma página no Facebook para mim, onde eles enviariam mensagens de amor e apoio. As mensagens me deram coragem e me ajudaram a continuar sendo eu, não apenas uma mulher que tem câncer. Eu não queria ser rotulada ou manter o diagnóstico de câncer muito próximo. Seria algo pelo qual eu passaria e não ficaria.

Chegou o dia da cirurgia e eu senti mais paz do que nunca e estava pronta para enfrentar este desafio. Eu fui muito abençoada por ter meu marido ao meu lado durante tudo isso. Meu corajoso filho adolescente segurou a frente de casa e cuidou de nossos cães enquanto eu estava no hospital. Minha melhor namorada também veio para ficar comigo no hospital e me ajudou a manter meu senso de humor enquanto eu aprendia o que esta cirurgia tinha feito ao meu corpo. Os médicos estavam confiantes de que a cirurgia tinha realizado o que eles esperavam - margens limpas e nenhuma evidência de câncer! Parte do meu sacro tinha ido embora - S3 até o meu cóccix. Acordei daquela cirurgia encantado que tudo parecia funcionar e mover-se bem!

Descobri que era capaz de continuar rindo, continuar acreditando que poderia vencer este câncer e sair melhor e mais verdadeiro. Demorei 4 meses para que minha ferida cirúrgica cicatrizasse, mas todo o tempo eu sabia que poderia e iria superar isto. A partir do final de janeiro, comecei 32 tratamentos de radiação IMRT. Ganhei forças mesmo só de andar de carro até minha consulta. Vim a amar minha equipe que me ajudou nesta parte de minha experiência com câncer. Risos, sorrisos e muita gentileza me mantiveram vivo. Encontrei uma parte invencível de mim que poderia me ajudar a permanecer fiel a mim e este desafio me ajudou a me tornar ainda mais do que eu poderia ser. Tocar aquele sino no final do tratamento de radiação parecia me libertar de volta à vida. Eu fiquei mais forte e mais determinado a tomar cada dia que passava e vencer este câncer. Se eu posso fazê-lo, qualquer um que seja visitado por este câncer pode fazê-lo!