Conheça o Nindo: Como nosso primeiro cientista de bancada está avançando na busca de novos tratamentos

Nindo Punturi e Dan Freed

Nindo Punturi, nosso Associado Senior de Pesquisa, está entusiasmado com o futuro da pesquisa de cordoma. "Estamos em busca de melhores tratamentos para esta doença - e não deixamos nenhuma pedra por virar", diz ele.

Nindo juntou-se à nossa equipe em janeiro, e sua tarefa inicial foi grande: ajudar a estabelecer os Laboratórios da Chordoma Foundation, que não é apenas o primeiro laboratório 100% dedicado à pesquisa desta doença, mas um dos primeiros do seu tipo para qualquer doença.

Ao lado de nosso Chefe de Descoberta de Alvo e Pesquisa Translacional, Dan Freed, PhD, Nindo, começou a trabalhar no terreno. Nos dois primeiros meses, a dupla montou nosso laboratório, importou quase duas dúzias de linhas celulares de cordoma, estabeleceu uma série de capacidades experimentais e começou a trabalhar nos primeiros vários projetos. Sua velocidade na criação de nosso laboratório foi especialmente impressionante à luz de certos desafios, particularmente os infames problemas recentes na cadeia de suprimentos desencadeados pela pandemia. "Não foi fácil contornar as limitações de estoque", diz Nindo, "mas com criatividade e determinação, fomos capazes de encontrar os reagentes e consumíveis certos e começar a trabalhar em experimentos sem muito atraso".

Agora que nosso laboratório foi montado, os esforços diários de Nindo estão focados em testar várias drogas e combinações de drogas em linhas de células de cordoma, procurando melhores maneiras de retardar o crescimento de tumores de cordoma ou até mesmo causar o desaparecimento de tumores. O trabalho realizado através dos Laboratórios da Chordoma Foundation também deve levar a um melhor conhecimento sobre quais tratamentos funcionarão melhor para subconjuntos específicos de pacientes com acordeoma. "Nosso objetivo é encontrar terapêuticas que funcionem e depois combinar a opção terapêutica certa com o paciente certo. Dessa forma, um paciente pode receber o melhor medicamento para eles no início, em vez de se submeter a tratamentos que podem não ser eficazes", diz Nindo. "Em última análise, queremos colocar as estratégias terapêuticas mais promissoras na clínica para beneficiar os pacientes o mais rápido possível - um caminho que pode se mover muito mais rapidamente agora graças às capacidades dos Chordoma Foundation Labs", acrescenta ele.

Quando começamos a recrutar para esta função, Dan se lembra de ter encontrado o currículo de Nindo na pilha de candidaturas. "Ele se destacou imediatamente. Ele não só tinha experiência anterior no lançamento de um novo laboratório - incluindo a capacidade e habilidades para liderar e otimizar os novos sistemas, protocolos experimentais e tecnologias críticas para qualquer nova operação de laboratório - ele também estudou como cientista translacional em um dos melhores laboratórios de câncer do mundo", diz Dan. "E ele tem batido a bola para fora do parque". Como resultado, nossos parceiros científicos e pacientes podem se sentir confiantes de que a pesquisa do cordoma está sendo avançada o mais diligentemente possível através de nosso laboratório", acrescenta ele. "Temos tanta sorte de Nindo ter pousado conosco".

Antes de se juntar à nossa equipe, Nindo estudou o câncer de mama. "Mudar meu foco para uma doença rara era atraente para mim como cientista, porque os campos subestudados têm um número maior de perguntas sem resposta do que os estudados comumente", diz ele. "E todas as doenças, não importa quão raras, merecem a atenção de cientistas e provedores. Outros tipos de câncer têm estratégias terapêuticas adaptadas e direcionadas, e o cordoma também deveria", acrescenta ele. Nossa abordagem à pesquisa também apelou para Nindo: "Fiquei intrigado com o rápido progresso da Chordoma Foundation até hoje, o que me fez ansioso para fazer parte desta organização", diz ele.

Nindo é uma das poucas pessoas na Fundação cujo trabalho não pode ser feito remotamente, mas ele gostou de se conectar com seus colegas da Fundação em seus escritórios em casa via Zoom. "Desde o início, todos foram simpáticos e acolhedores. Este é um lugar onde nosso esforço coletivo em prol do progresso em nome dos pacientes é frente e centro, mas também nos preocupamos com os outros na equipe em um nível muito pessoal", diz ele. "Somos comunicativos e colaborativos, e isso nos torna incrivelmente eficazes para impulsionar nossa missão para frente". Trabalhar ao lado de todos esses grandes realizadores tem sido uma das minhas partes favoritas do trabalho", acrescenta ele.

Em uma recente viagem a Nova York para nossa Conferência Comunitária sobre cordoma, Nindo teve a oportunidade de conhecer pela primeira vez pacientes com cordoma cara a cara. "Foi incrível conectar-se com os indivíduos e famílias que são a força motriz por trás de nosso trabalho, e encontrá-los coloca esse trabalho em perspectiva", diz ele. "A cada dia no laboratório, eu me empurro para conseguir novos tratamentos para eles mais rapidamente".