A imunoterapia é uma abordagem que aproveita o sistema imunológico do próprio paciente para reconhecer e destruir seus tumores. Nos últimos anos, ela tem mostrado uma tremenda promessa contra vários tipos de câncer. Para garantir que os pacientes com acordeoma também se beneficiem desses avanços, investir em pesquisas imunoterapêuticas é uma das principais prioridades da Chordoma Foundation. Nossa mais nova bolsa de imunoterapia apoiará um projeto para caracterizar as complexas interações entre as células tumorais do cordoma e o sistema imunológico com o objetivo de identificar novas abordagens de tratamento para pacientes com acordeoma.
À frente deste trabalho está o cirurgião-cientista Dr. Nyall London, que realiza duas consultas na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins e nos Institutos Nacionais de Saúde através do Programa Cirurgião-cientista de Otorrinolaringologia. Ele traz uma extensa experiência em imunoterapia para tumores na base do crânio e na cabeça e pescoço. Este estudo será realizado em estreita colaboração com o Dr. James Gulley, Diretor do Serviço de Oncologia Médica do Instituto Nacional do Câncer e um dos principais especialistas em imunoterapia do câncer.
Para descobrir como os acordomas interagem com o sistema imunológico e resistem ao ataque, a equipe do Dr. London utilizará uma ferramenta de imagem de última geração chamada imunofluorescência multiespectral. Isto lhes permitirá determinar que tipos de células imunológicas são encontradas dentro dos tumores de cordoma, e como elas estão fisicamente dispostas dentro do tumor.
Os cientistas também procurarão a presença de várias proteínas tanto nas células tumorais quanto nas células imunes dentro dos tumores, que poderiam ser carregadas com medicamentos imunoterápicos novos e emergentes. Estes incluem, por exemplo, várias proteínas que os tumores usam para escapar da detecção ou ataque de rejeição pelas células imunes. Embora alguns destes marcadores já tenham sido estudados anteriormente, ao observar um número maior de marcadores e ao utilizar a técnica de imunofluorescência multiespectral mais rica em informações, este estudo ajudará a pintar um quadro mais completo da interação acordeoma-imune.
Nyall London Jr, MD, PhD
Medicina Johns Hopkins
É importante ressaltar que este projeto também verificará as diferenças acionáveis nos perfis imunológicos entre os tumores de diferentes subgrupos da população de pacientes para permitir que quaisquer novas abordagens de tratamento que forem identificadas sejam aplicadas de forma mais personalizada.
Esperamos que este trabalho contribua para novas idéias sobre como tratar o acordeoma com imunoterapia. Também é possível que observações feitas no decorrer deste projeto possam descobrir novos mecanismos pelos quais os acordomas escapam das defesas imunológicas do corpo - descobertas que também podem ser relevantes para outros cânceres.
Além deste esforço, o Dr. London também está envolvido em uma nova parceria com o Dr. James Hodge, membro do Conselho Consultivo Científico da Chordoma Foundation, no Laboratório de Imunologia e Biologia do Tumor do Instituto Nacional do Câncer. Em colaboração com a equipe do Dr. Hodge, eles estão conduzindo uma série de experimentos pré-clínicos para compreender melhor os mecanismos para aumentar a eficácia da imunoterapia em pacientes com acordeoma, o que poderia informar estratégias futuras de tratamento.
Agradecemos o apoio da Fundação Orokawa, que está ajudando a garantir que a comunidade de acordeomas seja incluída nos avanços da imunoterapia. Agradecemos também aos pacientes que contribuíram com amostras de tecido para nosso Biobank para uso neste e em muitos outros projetos.
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